Cairns & Great Barrier Reef: Hét paradijs van Australië
Dé ultieme gids voor Noord-Queensland
Cairns, de tropische stad in Noord-Queensland, is de absolute place to be. Cairns staat wereldwijd bekend als het ultieme epicentrum voor toerisme en is de perfecte uitvalsbasis om het legendarische Great Barrier Reef te ontdekken.
Voordat we de stad induiken, kamperen we eerst net buiten de stad in Babinda. Midden in een strook tropisch regenwoud vind je via Wiki Camps namelijk een van de meest geweldige gratis natuurcampings. Zelfs in de tropische regen is dit een magische plek om te overnachten! Dit gebied staat ook wel bekend als de Cassowary Coast, al kwamen we hier eerst een andere bijzondere loopvogel tegen: de Australische Brush Turkey (boskalkoen). In dit artikel delen we onze beste tips voor een onvergetelijke tijd in en rondom Cairns.
Snorkelen bij het Upolu Reef: Nemo en haaien spotten
Een bezoek aan Cairns is simpelweg niet compleet zonder een tour naar het allermooiste rif ter wereld. Vanaf de Reef Fleet Terminal bij de Marlin Marina stap je op de boot richting het hart van het Great Barrier Reef. Wij voeren met onze boottocht in een uurtje naar het indrukwekkende Upolu Reef voor een waanzinnige dag onder water.
We bezochten hier twee adembenemende locaties:
Wonderwall: Deze snorkelplek ligt aan de rand van het rif. Binnen een minuut zwem je hier al boven indrukwekkende witpunt- en zwartpuntrifhaaien! Ook kom je hier reusachtige murenes van wel twee meter lang en kleurrijke doktersvissen (Dory) tegen.
Upolu Cay: Een schitterende ondiepe plek waar het koraal perfect zichtbaar is. Hier vonden we de échte sterren van de oceaan: Nemo en zijn familie, wonend in precies hetzelfde anemoonhuisje als in de film! Ook glijden er prachtige blauwgevlekte pijlstaartroggen voorbij.
Tip voor gezinnen: Zelfs voor jonge kinderen is dit een onvergetelijke ervaring. Jens ging als vijfjarige mee het water in voor zijn allereerste snorkelavontuur. Een cooler verhaal om op school aan je vriendjes te vertellen is er bijna niet! Heb je jonge kinderen die liever niet diep gaan? Stap dan aan boord van de Glass Bottom Boat Tour, waar je binnen no-time oog in oog staat met grote groene zeeschildpadden.
City Safari in Cairns: Historie en de Esplanade Lagoon
Na het onderwateravontuur is het tijd om Cairns boven water te verkennen. Een City Safari is extra leuk op een zondagochtend. Het is dan heerlijk stil en relaxed in de stad. Cairns werd gesticht in 1876 en is vernoemd naar de toenmalige gouverneur van Queensland. De stad kent een rijke geschiedenis in de suikerhandel en heeft sterke historische invloeden van Chinese immigranten.
Wandel tijdens je stadsverkenning zeker langs de belangrijkste historische gebouwen, zoals het St Joseph Convent, de City Council, het oude Barrier Reef Hotel en het Adelaide Steamship-gebouw.
Genieten bij de Cairns Esplanade Lagoon
De absolute hotspot van de stad is de Cairns Esplanade. Aan deze prachtige boulevard vind je gezellige restaurantjes, leuke winkeltjes en volop entertainment. Omdat je in de zee rondom Cairns door de aanwezigheid van krokodillen en kwallen niet zomaar overal kunt zwemmen, heeft de stad de perfecte oplossing gebouwd: de Esplanade Lagoon.
Dit is een van de allergrootste gratis openluchtzwembaden die je ooit zult zien, compleet met een aangelegd zandstrand! Zowel locals als toeristen hangen hier gezellig rond om lekker op te frissen in het water, terwijl pelikanen langs de waterkant toekijken.
Onze bespaartip: Bezoek het centrum van Cairns op een zondag. Je kunt dan namelijk helemaal gratis parkeren vlak naast de levendige boulevard!
Green Island: Een tropisch aquarium in het wild
Voor de ultieme tropische ervaring neem je de comfortabele catamaran ‘Big Cat’ vanaf Cairns naar Green Island. Met onze kortingscode WOUTOFTHEWORLD5 krijg je 5% korting op deze trip!
Binnen 45 minuten varen kom je terecht in een beschermd natuurreservaat (sinds 1934) dat slechts 600 meter lang en 300 meter breed is. Je loopt er in een half uurtje helemaal omheen. Hoewel de naam anders doet vermoeden, werd het eiland in 1770 door Captain James Cook niet vernoemd naar de groene kleur van de jungle, maar naar zijn hoofdastronoom Charles Green!
Via handige boardwalks wandel je dwars door het weelderige tropische regenwoud vol unieke vogels. Maar het échte spektakel begint zodra je je snorkelset opzet aan de beste kant van het eiland. Green Island voelt aan als een levend aquarium:
Gigantische pijlstaartroggen die op de bodem aan hun lunch beginnen.
Prachtige, rustige zeeschildpadden die vlak langs je heen zwemmen.
Exotische (maar giftige) koraalduivels (lionfish) die met hun indrukwekkende stekels door het water zweven.
Voor ons was dit misschien wel de allermooiste snorkelsessie ooit; het koraal en de hoeveelheid onderwaterleven zijn hier werkelijk bizar mooi.
Handige reisinformatie voor Cairns (2026)
🚗 Kamperen: Er zijn fantastische campings rondom de stad waar je geniet van het echte camping life. En met een beetje geluk tref je een camping waar ze ‘s ochtends gratis pannenkoeken uitdelen! Bekijk hier het overzicht van alle campings in Cairns.
🛥️ Tours boeken: Boek vooraf een betrouwbare tour via Get Your Guide met onze exclusieve kortingscode WOUTOFTHEWORLD5.
Beste reistijd voor Cairns en het Great Barrier Reef
Het Droge Seizoen (Mei tot en met Oktober) – De absolute beste reistijd
Dit is veruit de beste periode om Cairns en het rif te bezoeken. De temperaturen zijn heerlijk warm (gemiddeld tussen de 25°C en 30°C), er valt nauwelijks regen en de luchtvochtigheid is aangenaam.
Perfect snorkelweer: Omdat het weinig regent en stormt, is het water kristalhelder. Dit zorgt voor het allerbeste zicht tijdens het snorkelen bij Upolu Reef of Green Island.
Geen giftige kwallen: In deze maanden is de kans op gevaarlijke kwallen (zoals de Irukandji en de zeewesp) in de oceaan minimaal. Je kunt dan overal een stuk veiliger het water in.
Het Regenseizoen (November tot en met April) – Het ‘Green Season’
In deze maanden is het extreem warm en vochtig, met vaak flinke tropische regenbuien en kans op stormen. Hoewel de natuur in de jungle rondom Babinda en Cairns dan prachtig groen is (vandaar de naam Green Season), zijn er voor reizigers wel wat nadelen.
Stinger Season: Dit is het officiële kwallenseizoen. Als je in deze periode in de open zee wilt zwemmen of snorkelen, ben je verplicht om een speciaal stinger suit (lycra pak) te dragen ter bescherming.
Minder zicht onder water: Door de harde regen en wind kan het water rondom het koraal wat onstuimiger en minder helder zijn.
Kortom: Wil je optimaal genieten van zowel het relaxte stadsleven bij de Esplanade Lagoon als een onvergetelijke, heldere duik tussen de schildpadden en Nemo? Plan je trip naar Cairns dan het beste tussen mei en oktober!
REISTIP! 🚐🇦🇺
Huur een 4×4 camper voor de ultieme ervaring! Gebruik kortingscode WOUTOFTHEWORLD
Plan je droomroadtrip in Australië? Vraag zeker een gratis aangepast reisplan aan bij Dutchies Travel — en vergeet niet onze code WOUTOFTHEWORLD te vermelden voor een exclusieve korting!
Hoe het werkt:
Kies bij “Hoe heeft u over ons gehoord?” voor ‘Influencer’
Vul WOUTOFTHEWORLD in om je korting te activeren
Veel reizigers denken dat boeken via een reisbureau duurder is — maar dat is niet zo bij Dutchies Travel. Dankzij hun sterke samenwerkingen krijgen ze exclusieve kortingen van lokale aanbieders. Dat betekent dat je vaak dezelfde prijs betaalt (of zelfs minder!) dan bij directe boeking.
En het mooiste? 🧭 Zij regelen de volledige reisplanning en boekingen voor je — dus alles wat jij hoeft te doen is genieten van het avontuur!
💡 Extra bonus: Je krijgt ook korting op alles dat je apart boekt of koopt in hun online shop wanneer je de code WOUTOFTHEWORLD gebruikt.
Bekijk de volledige video boordevol tips 🎥
De BIG LAP van Australië
We hebben het gedaan – we hebben de volledige Big Lap van Australië voltooid! Onze BIG LAP-reis bracht ons langs de noord-, oost-, zuid- en westkust van dit ongelooflijke continent, waarbij we meer dan 25.000 kilometer aan diverse landschappen en onvergetelijke ervaringen hebben afgelegd.
Van tropische regenwouden in Queensland tot de mooiste natuurlijke wonderen, van de eindeloze Outback tot de witte stranden van West-Australië – we hebben het allemaal vastgelegd.
Bekijk de complete Australia Big Lap Video Playlist en lees al onze uitgebreide blogs over de Big Lap avonturen in Australië.
Wat je vindt in onze complete Australië-gids:
- Uitgebreide route-informatie voor elke staat en territorium
- Gedetailleerde budgetoverzichten en geldbesparingstips
- Aanbevelingen voor campings en wildkampeerplekken
- Bezienswaardigheden die je niet mag missen en verborgen pareltjes buiten de gebaande paden
- Praktische planningstips voor gezinnen en solo-reizigers
- Seizoensaanbevelingen en weersomstandigheden
- Tips voor voertuigvoorbereiding en onderhoud
- Informatie over grensovergangen en vereiste vergunningen
Gebruik onze complete Australië-reisgids als je persoonlijke routeplanner en ontdek waarom de BIG LAP de ultieme Australische ervaring is die je perspectief op reizen voor altijd zal veranderen!
YouTube-kanaal: Abonneer je voor wekelijkse travel vlogs, uitgebreide bestemmingsgidsen en praktische reistips die écht werken.
Instagram: Bekijk daarnaast onze dagelijkse updates, behind-the-scenes content en live verhalen rechtstreeks vanaf onze huidige bestemmingen.
Jouw steun betekent de wereld voor ons en stelt ons in staat om nog betere en daardoor meer uitgebreide content te creëren voor de wereldwijde reiscommunity. Samen maken we reizen toegankelijker, inspirerender en haalbaarder voor avonturiers overal!
Welkom in Wouts Wereld!
Wij zijn Wout & Suus en reizen fulltime de wereld rond met onze kleine wereldreizigers Jens & Céline.
Tot nu toe hebben we 153 landen verkend en gefilmd, en alles vastgelegd in complete video-reisgidsen, inspirerende reisartikelen en meer, om je te helpen bij het plannen van je volgende avontuur!
Veel lees- en kijkplezier, en vergeet niet je te abonneren op ons YouTube-kanaal om samen met ons op reis te gaan!
Nieuwe video’s iedere zondag om 13 uur!
Ontdek meer van de wereld
Vind de beste deals voor Cairns
Hotels en campings
Bekijk de beste aanbiedingen
Vervoer
Boek je camper met kortingscode WOUTOFTHEWORLD
Vluchten
Boek je vluchten
Tours met korting
Boek de beste betaalbare tours met 5% korting met de code WOUT OF THE WORLD
Autoverhuur
Boek een huurauto
eSIM
Gebruik de code WOUTHOLA voor 5% korting op je eSIM
Dit artikel bevat affiliate-links. Dat betekent dat als je op een van deze links klikt en een aankoop of boeking doet, wij mogelijk een kleine commissie ontvangen — zonder extra kosten voor jou. Dit helpt ons om gratis reisgidsen en video's over de hele wereld te blijven maken. We raden alleen producten en diensten aan die we zelf gebruiken en waar we van houden.
