De grootste grottentempel ter wereld: Dambulla, Sri Lanka
Alles over de Magische Rotstempels van Sri Lanka
Na wekenlang struinen langs de palmstranden van de zuidkust, wildspotten in Yala en de iconische klim naar de top van Sigiriya’s Lion Rock, dachten we dat we het mooiste van Sri Lanka wel gezien hadden. Toch lag er op amper een half uur rijden van Sigiriya nóg een absoluut hoogtepunt op ons te wachten: de Dambulla Cave Temple (ook wel de Gouden Tempel van Dambulla genoemd).
Dit indrukwekkende complex is het grootste en best bewaarde grottentempelcomplex ter wereld. Het staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst en is al meer dan 2.000 jaar een belangrijke heilige plek. In deze gids nemen we je mee langs de eeuwenoude rotstempels, delen we de geschiedenis en geven we je alle praktische tips voor jouw bezoek!
(Ben je benieuwd naar onze eerdere avonturen, routes en tips op het eiland? Bekijk dan ook zeker onze Sri Lanka blogs & reisgidsen!)
Hoe kom je in Dambulla?
Dambulla ligt midden in de Culturele Driehoek van Sri Lanka, waardoor het een ideale uitvalsbasis of tussenstop is tijdens je rondreis.
Vliegtickets & Reizen naar Sri Lanka:
Vergelijk vooraf de voordeligste vluchten naar Colombo (CMB).Vervoer vanaf de luchthaven:
Zorgeloos aankomen? Regel je privétransfer vanaf de luchthaven direct via GetYourGuide. Gebruik onze kortingscode WOUTOFTHEWORLD5 voor 5% korting!
Reistijden naar Dambulla
- Vanaf Sigiriya: 25 km (~30 tot 40 minuten) via de A6. Perfect te combineren als dagtrip of doorreis!
Vanaf Hurulu Eco Park: 27 km (~30 minuten) via de A6/A12. Ideaal om een ochtend- of middagsafari te combineren met je bezoek aan Dambulla!
Vanaf Polonnaruwa: 68 km (~1 uur en 30 minuten) via de A11.
Vanaf Anuradhapura: 65 km (~1 uur en 15 minuten) via de A9/A11.
Vanaf Kandy: 72 km (~2 tot 2,5 uur) richting het noorden.
Vanaf Colombo / Negombo: Houd rekening met een rit van ongeveer 3,5 tot 4,5 uur.
Vervoer in Dambulla
Eenmaal aangekomen verplaats je je heel gemakkelijk door de stad en richting het tempelcomplex. Voor korte ritjes vanaf je hotel naar de Golden Temple, de grotten of het centrum staan er op elke straathoek tuk-tuks voor je klaar. Betaalbaar, snel en ontzettend leuk voor de kids!
» WOUT OF THE WORLD TIP!
Wil je je vervoer of een dagtour met gids liever vooraf al vastleggen zodat alles voor je geregeld is? Boek dan eenvoudig je Sri Lanka dagtours & tuktuk-transfers via GetYourGuide. Als je bij het afrekenen onze kortingscode WOUTOFTHEWORLD5 gebruikt, krijg je bovendien 5% korting op al je activiteiten!
De Magie van Dambulla: 2.000 Jaar Geschiedenis
De naam Dambulla komt van de woorden Damba (rots) en Ulla (fontein). Dit verwijst naar het natuurlijke bronwater dat bovenin de rots ontspringt en via kieren in de grotten naar binnen sijpelt.
In de 1e eeuw v.Chr. vluchtte koning Valagamba uit de oude hoofdstad Anuradhapura nadat deze werd ingenomen. Hij schuilde maar liefst 14 jaar lang in deze grotten, beschermd door de lokale monniken. Toen hij zijn troon eenmaal heroverde, veranderde hij de schuilplaats uit dankbaarheid in een koninklijk tempelcomplex. Eeuwenlang hebben opvolgende koningen beelden en fresco’s toegevoegd, wat heeft geleid tot het kleurrijke meesterwerk dat je vandaag de dag ziet.
De vijf tempelgrotten
Om bij de ingang van de grotten te komen, klim je via een stenen trap circa 360 treden omhoog (ongeveer 160 meter boven de jungle). Boven aangekomen trek je je schoenen uit en wandel je over de binnenplaats langs de vijf belangrijkste grotten:
De Grot van de Goddelijke Koning (Devaraja Lena): Hier domineert een gigantische, 14 meter lange liggende Boeddha die direct uit de massieve rots is gehouwen.
De Grot van de Grote Koningen (Maharaja Lena): De grootste en meest indrukwekkende grot! Hier staan tientallen Boeddhabeelden en bevindt zich het mysterieuze vat waar continu heilig bronwater in druppelt vanaf het plafond.
De Nieuwe Grote Tempel (Maha Alut Viharaya): Volgebouwd met maar liefst 50 Boeddhabeelden en prachtige plafondschilderingen die door koning Kirti Sri Rajasinha in de 18e eeuw zijn aangebracht.
De Paschima Viharaya: Een kleinere grot met een mooie stupa in het midden, waar koningin-juwelen ooit verborgen zouden zijn geweest.
De Devana Alut Viharaya: De nieuwste grot met een combinatie van Boeddhabeelden en Hindoeïstische goden.
Dambulla bezoeken met kinderen: Onze tips
Als gezin reizen door Sri Lanka is een geweldig avontuur en Dambulla is heel goed te doen met kinderen als je rekening houdt met een paar praktische zaken:
Laat de kinderwagen / buggy thuis: De klim bestaat uit honderden stenen treden en een ongelijkmatige ondergrond. Een draagzak is essentieel voor kleine kinderen.
Neem dikke (donkere) sokken mee: Bij de ingang van de tempel moeten je schoenen uit. De stenen binnenplaats kan midden op de dag ontzettend warm worden aan je voeten. Sokken beschermen tegen de hitte!
Let op de aapjes: Onderweg naar boven krioelt het van de nieuwsgierige makaken. Ze zien er schattig uit, maar laat geen eten, drinken of losse spullen in de buitenste vakken van je tas zitten.
Pauzeer onderweg: De klim kan warm en zweterig zijn. Neem voldoende water mee en doe het rustig aan met de kleintjes.
De Gouden Tempel & De 99 Monniken
Aan de voet van de berg vind je een heel ander opvallend bouwwerk: de moderne Gouden Tempel. Bovenaan dit gouden gebouw troont een 30 meter hoog gouden Boeddhabeeld.
Langs de zijkant staat een rij van 99 levensgrote beelden van monniken die offergaven dragen richting de Boeddha. Het gebouw heeft een opvallende architectuur, maar is erg leuk om even langs te lopen voordat je weer doorreist!
Praktische Informatie voor je bezoek
Kosten & Tickets: Een toegangskaartje voor de grotten kost ongeveer $10 USD (ca. 3.000 LKR) per persoon.
BELANGRIJKE TICKET-TIP: Koop je ticket bij het loket onderaan de berg (bij de parkeerplaats/Gouden Tempel) voordat je naar boven klimt! Boven bij de grotten kun je géén kaartjes kopen.
Kledingvoorschriften: Dambulla is een actieve heilige plek. Schouders en knieën moeten bedekt zijn voor zowel mannen als vrouwen. Neem eventueel een omslagdoek mee.
Waar te Verblijven in de Culturele Driehoek?
Wij raden aan om Dambulla te bezoeken vanuit Sigiriya. Deze plaats heeft een prachtige, groene omgeving met geweldige accommodaties en ligt lekker centraal.
Zoek je een fijne plek om te overnachten? Wij verbleven in Hotel Sigiriya en dat was een schot in de roos.
Het absolute hoogtepunt van dit hotel is het zwembad: terwijl je lekker in het water drijft, kijk je recht uit op de machtige Lion Rock! Na een vroege ochtendklim is er niets fijner dan hier neerploffen op een ligbedje met een verse kokosnoot in je hand. Het hotel is comfortabel, erg kindvriendelijk en ligt midden in de natuur.
Bekijk onze video boordevol tips! 👇🏻
Volg al onze reisavonturen
Welkom in Wouts Wereld!
Wij zijn Wout & Suus en reizen fulltime de wereld rond met onze kleine wereldreizigers Jens & Céline.
Tot nu toe hebben we 153 landen verkend en gefilmd, en alles vastgelegd in complete video-reisgidsen, inspirerende reisartikelen en meer, om je te helpen bij het plannen van je volgende avontuur!
Veel lees- en kijkplezier, en vergeet niet je te abonneren op ons YouTube-kanaalom samen met ons op reis te gaan!
Nieuwe video’s iedere zondag om 13 uur!
Ontdek meer van de wereld
Vind de beste deals voor Sri Lanka
Hotels
Bekijk de beste hotelaanbiedingen
Vervoer met korting
Boek je transfers met de code WOUTOFTHEWORLD5
Tours met 5% korting
code WOUTOFTHEWORLD5
Vluchten
Boek je vluchten
Autoverhuur
Huur een auto
eSIM
Gebruik code WOUTHOLA voor 5% korting op je eSIM.
