De Underground River, Palawan
De Underground River in Puerto Princesa: Een Magisch Ondergronds Avontuur
In het hart van de Filipijnen ligt een van de meest bijzondere natuurwonderen ter wereld: de Puerto Princesa Underground River (ondergrondse rivier) op het eiland Palawan. Verschuilt onder torenhoge kalksteenbergen en weelderig regenwoud, stroomt deze 8,2 km lange waterweg dwars door een spectaculair grottenstelsel. Het is dan ook niet voor niets officieel erkend als een van de ‘New 7 Wonders of Nature’.
In deze uitgebreide gids, gebaseerd op ons eigen bezoek, vertellen we je precies hoe je deze onvergetelijke plek zelf kunt ontdekken. We bespreken alles: van de reis erheen en de ontmoetingen met wilde dieren tot praktische insider-tips.
Reizen naar Palawan & Puerto Princesa
Om de underground river te bereiken, vlieg je eerst naar Puerto Princesa, de hoofdstad van Palawan. De stad is vernoemd naar de dochter van de Spaanse koningin Isabella, die helaas op jonge leeftijd overleed — vandaar de naam “Princess Harbor”.
Wij verbleven in een hotel aan de zuidkust van het eiland, net buiten de stad. Hier vind je heerlijke, rustige strandresorts midden in de natuur.
De weg naar de Underground River
Het Puerto Princesa Subterranean River National Park ligt ongeveer 40 km ten noorden van de stad. Onderschat de rit echter niet: het is een hobbelige reis van zo’n twee uur door het platteland van Palawan. De meeste reizigers boeken een dagtocht. Deze kost ongeveer $40 per persoon, inclusief vervoer, gids, activiteiten en lunch.*
* Met kortingscode WOUTOFTHEWORLD5 krijg je 5% korting op alle tours en activiteiten!
Een compleet dagprogramma: Wat kun je verwachten?
🐍 Verken het Mangrovebos
Voordat je de grot ingaat, bieden de meeste tours een boottocht door de mangroven aan. Dit is een serene tocht door de jungle-waterwegen. Wij spotten hier giftige mangroveslangen, felblauwe krabben, varanen en zelfs de Filipijnse neushoornvogel en makaken.
Kijk ook goed naar de lokale bevolking die hier tamilok verzamelt. Dit zijn houtwormen die in bomen leven en als een lokale delicatesse worden beschouwd (ze worden vaak rauw gegeten!).
🚤 De grot betreden
Vanaf het bezoekerscentrum brengt een boottocht van 15 minuten over zee je naar een afgelegen strand. Na een korte wandeling door de jungle sta je voor de ingang van de grot. Hier begint het echte avontuur.
Je krijgt een audiogids (beschikbaar in meerdere talen) die vertelt over de geschiedenis, geologie en het dierenleven. Vanwege natuurbehoud is praten in de grot verboden, dus de audiogids is essentieel.
Binnen in de grot: Een wereld onder de aarde
Zodra je kleine peddelboot de grot binnenvaart, word je omringd door totale duisternis — op de zaklamp van de gids na. Stalactieten en stalagmieten vormen surrealistische vormen en boven je hoor je het gefladder van duizenden vleermuizen. (Geen zorgen: je krijgt een helm om je te beschermen tegen hun uitwerpselen!).
Onderzoekers hebben hier unieke diersoorten ontdekt, van blinde vissen tot zeldzame insecten en zelfs zeekoeien bij de ingang. De rivier is ruim 8 km lang, maar tours gaan meestal tot 1,5 km diep de grot in.
Praktische Tips voor je bezoek
Vertrek vroeg: Tours vertrekken in de ochtend en duren de hele dag.
Boek vooraf: De tours zijn snel uitverkocht, zeker in het hoogseizoen (december t/m april). Gebruik de code WOUTOFTHEWORLD5 voor korting via deze link.
Wat neem je mee? Zonnebrandcrème, insectenspray en waterschoenen.
Wees stil: In de grot mag je niet praten om het fragiele ecosysteem te beschermen.
Wist je dat? De Puerto Princesa Subterranean River één van de nieuwe zeven wereldwonderen is? Onder andere het Amazone-regenwoud en de Iguazu-watervallen staan ook in deze lijst. Het is een van de meest indrukwekkende ervaringen in Zuidoost-Azië.
Onze ervaringen
Het bezoeken aan de ondergrondse rivier was een absoluut hoogtepunt van onze reizen. Voor ons was het extra speciaal, omdat we hiermee alle 7 natuurwonderen op onze lijst hebben afgevinkt. Ondanks de drukte (jaarlijks zo’n half miljoen bezoekers) is de ervaring adembenemend en absoluut de moeite waard.
FAQ – Veelgestelde vragen over de Underground River
Hoe lang duurt de tour in de grot? De boottocht in de grot zelf duurt ongeveer 45 minuten.
Kun je er zonder tour heen? Nee, toegang tot het park en de grot is alleen toegestaan met een georganiseerde tour en een erkende gids.
Wat is de beste reistijd? Het droge seizoen (december tot april). De zee is dan het rustigst en je hebt de meeste kans op goed weer.
Bekijk onze volledige video hieronder voor een uniek kijkje in de grot en meer tips voor Palawan!
Welkom in Wout's Wereld!
Wij zijn Wout & Suus en reizen fulltime de wereld rond met onze kleine globetrotters Jens & Céline.
Tot nu toe hebben we 153 landen verkend en gefilmd. Al onze avonturen delen we in complete video-reisgidsen, inspirerende reisartikelen en meer, om jou te helpen bij het plannen van je volgende avontuur!
Veel lees- en kijkplezier en vergeet niet je te abonneren op ons YouTube-kanaal om samen met ons mee te reizen!
Nieuwe video’s iedere zondag om 13 uur!
Vind de beste deals voor Puerto Princesa
Autoverhuur
Boek een huurauto
eSIM
Gebruik code WOUTHOLA voor 5% korting op je eSIM
Dit artikel bevat affiliatelinks. Dat betekent dat als je op een van deze links klikt en een aankoop of boeking doet, wij mogelijk een kleine commissie ontvangen — zonder extra kosten voor jou. Hiermee kunnen wij blijven werken aan gratis reisgidsen en video’s van over de hele wereld. We raden alleen producten en diensten aan die we zelf gebruiken en waarderen.
