Nieuw-Zeeland: Rotorua en de Tongariro Alpine Crossing
Roadtrip naar Rotorua
In deze blog lees je alles over een bezoek aan Rotorua en de Tongariro Alpine Crossing.
Onze roadtrip door Nieuw-Zeeland is inmiddels al ver gevorderd. Na de start in de metropool Auckland, de zoektocht naar dolfijnen in het noorden, het sprookjesachtige landschap van Disney’s Narnia en een zelfgemaakte jacuzzi op een stormachtig strand, reden we langs de oostkust naar het sfeervolle Mount Maunganui. Voor slechts vijftien euro per dag blijkt onze huurauto, toepasselijk genaamd El Cheapo, de ideale oplossing om hier te backpacken en alle uithoeken van Nieuw-Zeeland te ontdekken. Inmiddels zijn we aangekomen in het midden van het Noordereiland, waar de mooiste en meest bijzondere plekken te vinden zijn.
De volgende stop
De volgende stop is Rotorua, de meest unieke en typische regio van het land. Rotorua is een absoluut hoogtepunt van Nieuw-Zeeland dat je niet mag overslaan. Langs vulkanen, geisers, zwavelvelden, gekleurde meren en bizarre natuurverschijnselen reizen we vervolgens door naar een wereldberoemde wandelroute door een buitenaards landschap in Tongariro.
Wil je ook op de hoogte blijven van elke nieuwe video die online komt? Bekijk altijd de nieuwste aflevering van Wout of the World en abonneer je op ons YouTube-kanaal via deze link!
Heb je net een scheet gelaten, of was dat een geiser?
Zoals zo vaak verblijven we op een camping in een klein chalet; een goedkope maar zeker niet onaangename optie als je gaat backpacken in Nieuw-Zeeland. In het hele land vind je Holiday Parks en een eenvoudig huisje met keuken kost ongeveer dertig euro per nacht. We zitten hier letterlijk op de eerste rij! Als ik over de drempel zou struikelen, zou ik praktisch in de grootste geiser van het zuidelijk halfrond staan. We verblijven namelijk aan de rand van het geothermische park Te Puia en geloof me: je ruikt het. De geur van rotte eieren is behoorlijk overheersend. Of we nu in de auto zitten of aan de ontbijttafel, Suus vraagt de hele tijd: ‘Wat, ben jij dat?’ Maar nee, deze keer kan ze mij niets verwijten. Dan had ik wel héél vreemd eten moeten hebben gegeten om de geur van Rotorua te evenaren.
De Kiwi
De grootste geiser Pohutu kan een hoogte bereiken van wel dertig meter en is dé sensatie van Te Puia. Daarnaast zijn er kokende modderpoelen, dampende zwavelvelden en kunnen we zelfs kiwi’s bewonderen! En nee, dit keer bedoel ik niet de trotse inwoners van dit land, en ook niet die groene glibberige dingen met een bruine schil die we in de supermarkt zagen. Nee, ik heb het over de bijna uitgestorven nationale vogel van Nieuw-Zeeland.
In een donker hok zien Suus en ik een soort vlooienbal op twee satéprikkers rondrennen. We kijken elkaar verbaasd aan en vragen tegelijkertijd: ‘Was dat het?’ En dat is waarschijnlijk de meest voorkomende reactie bij het zien van een kiwi. Hij doet niet veel: hij rent wat rond in het donker en als je hem eenmaal hebt gezien, kun je rustig weer verder met je leven.
De geisers van Te Puia mag je niet (en wil je niet) missen tijdens het backpacken door Nieuw-Zeeland; je ruikt ze vanzelf!
Van een duik in de Māori-cultuur tot een bad in een stomend, stinkend bad
Van de gebaande paden… eh, baden!
Als je eenmaal gewend bent aan de stank van rotte eieren, ben je klaar voor de volgende stap: we geven ons volledig over aan de natuurlijke scheetlucht in een mineraalrijke waterbron. Dat schijnt gezond te zijn en kan hier eigenlijk overal: in een viersterrenhotel, bij een toeristische attractie in de stad of juist back-to-basics ergens in een greppel diep in Maori-gebied, waar je maar moet hopen dat je auto niet helemaal leeggeroofd wordt. Wij kiezen voor de ultieme reiservaring en gaan natuurlijk voor deur nummer drie. Op advies van onze reisvriend Willi, bij wie we in Auckland verbleven en die zelf uit Rotorua komt, bezoeken we Soda Springs, een bruine, stomende riool in het buitengebied. Hij zei: ‘het ziet er vies uit, maar dat is gewoon natuur’. En hij heeft gelijk: drijvende stukken stront horen nu eenmaal bij de natuur.
Wanneer we bij Soda Springs aankomen, willen we het liefst onze neus afsnijden en vragen we ons af of er ooit een toerist binnen een straal van tien kilometer is geweest. Twee Maori’s van zo’n tweehonderd kilo zijn onze enige badgenoten. Niets aan de hele setting lijkt gezond, maar we geven ons eraan over. Het is in ieder geval lekker warm. Ergens in een hoek van dit junglemoeras zien we het water borrelen en als we dichterbij komen, worden we bijna in ons eigen soepje gekookt. Zodra we het gevoel hebben dat we die paar Nieuw-Zeelandse dollars eruit hebben gehaald, rennen we snel terug naar de auto, want de vliegen kunnen geen genoeg van ons krijgen. Maar wél een ontzettend authentieke ervaring! Ga je backpacken in Nieuw-Zeeland, ga dan zeker eens van de gebaande paden af.
Het lijkt gefotoshopt: het kleurrijke Wai-O-Tapu
Wanneer we het hebben over bizarre creaties van de natuur, is het wonderland Wai-O-Tapu het summum. Nergens ter wereld vind je een landschap met meer kleuren dan hier. Tijdens een wandeling van ongeveer drie uur beleven we de ene verrassing na de andere. ‘Het Bad van de Duivel’ is gevuld met dik, giftig groen water, dat meer lijkt op een soort kiwi-achtige Yogho Yogho. Iets verder zien we de ‘Champagne Pool’, een groot groen meer met oranje randen, waar het water permanent kookt. Nog kleurrijker is ‘Het Palet van de Kunstenaar’. Het lijkt echt alsof een kleuterklas met vingerverf aan de slag is geweest. Het water heeft alle kleuren van de regenboog en doet onze ogen gewoon pijn!
Niet voor niets is dit gebied vaak uitgeroepen tot het meest bizarre stukje natuur op aarde. Om je heen zie je dat de aarde leeft: alles beweegt en verandert voortdurend. Een wereldwijde must-see als je het mij vraagt.
Het gevoel een dwerg te zijn tussen de reuzen: Redwood Forest
We brengen de laatste dag in Rotorua door in het Redwood Forest, een fantastisch mooie bos met Californische Redwoods. We dwalen langs gigantische roodbruine reuzenbomen. Omdat we het rustig aan willen doen, lopen we eerst een paar kilometer. Maar zodra we onderweg zijn, besluiten we helemaal naar het ‘Green Lake’ te lopen. Tegen die tijd hebben we al zo’n twintig kilometer afgelegd.
Daarom nemen we nu een rustdag en brengen we die door bij Lake Taupo, het grootste meer van het land en een ideale plek om te ontspannen. De stilte voor de storm, want de volgende dag wacht de grootste uitdaging!
De Champagne Pool is het hoogtepunt van Wai-O-Tapu; het kleurrijke hoogtepunt tijdens een backpackreis door Nieuw-Zeeland.
Het hoogtepunt van backpacken in Nieuw-Zeeland: De Tongariro Alpine Crossing
Een goede voorbereiding is het halve werk!
Ik had hier weken naar uitgekeken, foto’s opgezocht en verhalen gelezen. Dus je zou denken dat Suus en ik goed voorbereid zijn. Niets is echter minder waar. Onze winterkleding hebben we in Vietnam aan de derde wereld gedoneerd, gebruikmakend van een lokale waslijn. Sindsdien heb ik alleen mijn zwembroek uitgetrokken als ik ging slapen. En zelfs dat niet altijd.
Wanneer we de hoteleigenaar vragen wat we nodig hebben op de avond voor de hike, antwoordt hij nuchter: “breng gewoon goede wandelschoenen mee, wat warme kleren en een waterdichte jas, dan komt het goed.” Wanneer ik hem vertel dat mijn langste broek net mijn boxershort bedekt, mijn dikste vest net zo waterdicht is als een theezakje en mijn Asics-schoenen meer op sokken met een stukje piepschuim lijken, verandert zijn gezicht en zegt hij slechts: “veel succes.”
Een beetje ‘ondergekleed’
Op de dag der waarheid nemen we rond zeven uur de bus en zien we meteen dat de chauffeur onze kleding inspecteert. Daarna stappen zo’n twintig goedgeklede wandelaars in de bus, alsof ze naar een feestje met Après-ski dresscode gingen. Stelletjes met bijpassende fleecevesten, regenpakken, zweetbandjes, afritsbare broeken… Door al die Nordic walking-stokken konden we bijna niets zien. Even dacht ik dat ik naar de etalage van de Great Outdoor Store keek. Toen begon de bus te rijden.
Hoe dan ook, we komen aan bij het startpunt van de hike en ondanks wat wolken is het in ieder geval droog.
Een groot bord bij het begin van de wandeling herinnert ons aan de moeilijke omstandigheden en somt enkele verplichte spullen op. Wij kunnen er slechts één van de tien afvinken, en dat is ‘goede conditie’, want een regenjas hebben we niet eens. Vandaag zullen we het maar doen met dat ene puntje!
Het eerste deel van de hike is vrij eenvoudig. We lopen voornamelijk veel oudere mensen voorbij, die dingen zeggen als: “het is geen wedstrijd” puur uit jaloezie. Dan zie je die mannen zich optuigen om je bij te houden en je zelfs in te halen; hun vrouwen twintig meter achter hen, maar “het is geen wedstrijd!”. Wanneer we bij de Devil’s Staircase aankomen, de steilste klim naar de eerste vulkanische krater, breekt langzaam de zon door. Het lijkt erop dat we vandaag niet bevriezen op de top van een vulkaan; iets dat trouwens niet hoog op mijn bucketlist stond.
Onbeschrijfelijk mooie natuur
Vanaf de Red Crater, het hoogste punt op ongeveer tweeduizend meter, is het landschap te bizar voor woorden. Zo ver het oog reikt lijkt het op een andere planeet vol vulkanen en kraters. Net aan de andere kant, wanneer we weer naar beneden gaan, liggen de smaragdgroene meren. Blauwe en groene meren die lijken te gloeien, zo fel. Terwijl iedereen om ons heen begint zijn dikke Mount Everest-uitrusting uit te trekken en havermoutpap boven een vuurtje gaat opwarmen, chillen wij in onze korte broek met een pindakaasbroodje. Het uitzicht over de meren zal ik nooit vergeten. En ik denk niet dat een pindakaasbroodje ooit nog zo lekker zal smaken.
Wij zijn natuurlijk als eersten in onze groep bij het einde van de route. We moeten zelfs uren wachten tot het laatste buitenmannequin met trillende Nordic walking-stokken over de finish komt. Ja, mensen kijken iets anders naar ons op de terugweg! We blijken het beste voorbereid van iedereen te zijn; op een heerlijke zonnige dag. Nummer één tijdens de reis door Nieuw-Zeeland; wat een fantastische ervaring, die volgens mij iedere reiziger minstens één keer zou moeten meemaken: The Crossing!
Niet iedereen die door Nieuw-Zeeland backpackt is eraan toe, maar wat mij betreft…
The Crossing is een MUST-DO!
Wordt vervolgd…
Onze avontuurlijke backpackreis door Nieuw-Zeeland eindigt in de hoofdstad Wellington. Tot die tijd maken we een tour langs de westkust van het eiland. Eerst rijden we naar de Taranaki-vulkaan en daarna naar de coole stad New Plymouth. We krijgen maar geen genoeg van dit unieke en ronduit bizarre land. Toch wacht de volgende uitdaging al aan de andere kant van de oceaan: Australië. De wereldreis gaat verder!
REISTIP! 🚐🇦🇺
Ben je je droom-roadtrip door Nieuw-Zeeland aan het plannen?
Vraag dan zeker een gratis persoonlijk reisplan aan bij Dutchies Travel — en vergeet niet onze code WOUTOFTHEWORLD te vermelden voor een exclusieve korting!
Hoe werkt het:
Selecteer bij ‘Hoe heb je van ons gehoord?’ de optie ‘Influencer’
Vul WOUTOFTHEWORLD in om je korting te activeren
Veel reizigers denken dat boeken via een reisbureau duurder is — maar dat is niet het geval bij Dutchies Travel. Dankzij hun sterke samenwerkingen ontvangen zij exclusieve kortingen van lokale aanbieders. Dat betekent dat je vaak dezelfde prijs betaalt (of zelfs minder!) dan wanneer je rechtstreeks boekt.
En het beste? 🧭 Zij regelen de volledige reisplanning en boekingen voor je — jij hoeft alleen maar te genieten van het avontuur!
💡 Extra bonus: Je krijgt ook korting op alles wat je afzonderlijk boekt of koopt in hun webshop wanneer je de code WOUTOFTHEWORLD gebruikt.
Volg onze familie op reis rond de wereld
Wat je van ons kunt verwachten:
Authentieke familiereisverhalen met praktische, geteste tips
Kindvriendelijke bestemmingen en activiteiten die in het echte leven werken
Eerlijk budgetadvies voor gezinsreizen, ongeacht je inkomen
Culturele inzichten en betekenisvolle ontmoetingen met de lokale bevolking
Educatieve reiservaringen die jonge geesten inspireren
Uitgebreide video’s en blogs over elke bestemming
Echte uitdagingen en oplossingen voor reizen met kinderen
Veiligheidstips en gezondheidsadviezen voor gezinsavonturen
Of je nu een sabbatical plant, een carrièrepauze overweegt om te reizen, of gewoon inspiratie zoekt voor je volgende gezinsvakantie – onze verhalen bieden de tools, motivatie en het vertrouwen dat je nodig hebt om je reisdromen werkelijkheid te maken.
Word lid van onze groeiende reiscommunity!
🎥 YouTube-kanaal: Abonneer je voor wekelijkse reisvlogs, uitgebreide bestemmingsgidsen en praktische reistips die echt werken.
📸 Instagram: Dagelijkse updates, behind-the-scenes content en live stories rechtstreeks vanaf onze huidige bestemmingen.
Door ons te volgen en te ondersteunen help je onze reisshow op de weg te houden en krijg je exclusieve toegang tot:
Nieuwe bestemmingen en updates van onze routes
Exclusieve content en bonusmateriaal dat nergens anders beschikbaar is
Live Q&A-sessies over reisplanning en logistiek
Community-tips en advies van mede-reizigers
Vroege toegang tot onze uitgebreide reisgidsen en routekaarten
Speciale kortingen op aanbevolen reisuitrusting en -diensten
Jouw steun betekent de wereld voor ons en stelt ons in staat nog betere en uitgebreidere content te maken voor de wereldwijde reiscommunity. Samen maken we reizen toegankelijker, inspirerender en haalbaarder voor avonturiers overal!
Welkom in Wouts Wereld!
Wij zijn Wout & Suus en reizen fulltime de wereld rond met onze kleine wereldreizigers Jens & Céline.
Tot nu toe hebben we 153 landen verkend en gefilmd, en alles vastgelegd in complete video-reisgidsen, inspirerende reisartikelen en meer, om je te helpen bij het plannen van je volgende avontuur!
Veel lees- en kijkplezier, en vergeet niet je te abonneren op ons YouTube-kanaal om samen met ons op reis te gaan!
Nieuwe video’s iedere zondag om 13 uur!
Ontdek meer van de wereld
Vind de beste deals voor Nieuw‑Zeeland
Hotels
Bekijk de beste hotelaanbiedingen
Campervans
Boek je campervan met kortingscode WOUTOFTHEWORLD
Autoverhuur
Huur een auto
eSIM
Gebruik code WOUTHOLA voor 5% korting op je eSIM
Deze post bevat affiliatelinks. Als je via deze links boekt, ontvangen wij een kleine commissie zonder dat het jou extra kost. Dit helpt ons om gratis reiscontent te blijven maken. We raden alleen diensten aan die we zelf hebben gebruikt en vertrouwen. Bedankt voor je steun!
