Een roadtrip langs de Noordkust van Nieuw-Zeeland
Roadtrip langs de Noordkust van Nieuw-Zeeland
Vorige week begon in Auckland een nieuw hoofdstuk van onze wereldreis. Daar ontmoetten we een paar oude vrienden en konden we verblijven in hun gezellige cottage met een fantastisch uitzicht over de skyline van deze indrukwekkende stad.
We maakten ook uitstapjes naar het wijnliefhebbersparadijs op het eiland Waiheke en beklommen het bijzondere vulkanische eiland Rangitoto in de diepblauwe Hauraki Gulf voor de kust. Nieuw-Zeeland is tot nu toe een waar genot voor ons ontdekkingsreizigers en we hebben nu al zin in meer! Tijd voor een avontuurlijke roadtrip door Nieuw-Zeeland!
De stedentrip in Auckland eindigt, de roadtrip door Nieuw-Zeeland begint
Het is tijd om het inmiddels vertrouwde Auckland achter ons te laten en de rest van Nieuw-Zeeland te ontdekken. Het openbaar vervoer in het land is echter zo onderontwikkeld – deels omdat de Nieuw-Zeelanders er zelf nauwelijks gebruik van maken – dat een huurauto een absolute must is om ergens te komen. Na de roadtrip vliegen we verder vanaf Wellington, dus het is ook belangrijk dat we de auto daar weer kunnen inleveren.
Na wat speurwerk op internet vonden we de beste deal bij het bedrijf Jucy, waar we slechts vijftien euro per dag betalen. Het mooiste is dat we deze auto, met de prachtige bijnaam El Cheapo, zonder extra kosten in Wellington kunnen inleveren. Nieuw-Zeeland ligt aan onze voeten en het kost ons bijna niets!
Dolfijnen spotten in de Bay of Islands
Wanneer Suus en ik in het buitenland een auto huren, meld ik me meestal vrijwillig aan als chauffeur. Dat klinkt heel gul, maar dat komt vooral doordat ik graag onze eventuele toekomstige kinderen wil zien opgroeien. Nee hoor, Suus is een prima bestuurder, maar rijden aan de andere kant van de weg is toch even wennen. Mijn tip: doe rustig aan om te acclimatiseren!
Omdat we iets meer dan normaal in de auto zullen zitten, zal zij ook veel moeten rijden – en dat is hier links. Wanneer we Auckland verlaten, gaat dat meteen goed, maar ze moet wennen aan het feit dat ze aan de rechterkant van de auto zit in plaats van links. In de eerste straat vergeet ze dat even en daarmee vergeet ze ook de hele linkerkant van onze El Cheapo, inclusief mij. Mede dankzij mijn paniekkreet vermijden we ternauwernood een hele rij geparkeerde auto’s; gelukkig zijn zowel de linkerkant van de auto als ik nog helemaal intact. Suus krijgt het rijden snel onder de knie en zo rijden we vlot noordwaarts om de geboorteplek van Nieuw-Zeeland te bezoeken: de Bay of Islands.
Maak gebruik van campings tijdens een roadtrip door Nieuw-Zeeland!
We boeken een tent op een camping in het plaatsje Paihia. Vanaf daar vertrekken boottochten door de baai met maar liefst 144 onbewoonde eilanden. Althans, onbewoond door mensen, want we zien regelmatig de echte bewoners boven het water uitspringen: dolfijnen! We varen langs de mooiste groene natuurwonderen en stoppen bij het eiland met de prachtige naam voor een elfletterwoordspel: Urupukapuka. Hoewel de meeste eilanden streng beschermd zijn vanwege hun unieke flora en fauna, mogen we hier wel een wandeling maken.
Daarna varen we terug naar de bewoonde wereld en gaan we aan land in het beroemde plaatsje Russell. Hier kwamen de eerste Engelse kolonisten aan wal om Nieuw-Zeeland te verkennen. In de negentiende eeuw stond de plek nog bekend als de ‘Hell Hole’ van de Pacific, omdat zeelieden hier aan land gingen om te drinken, te gokken en… tja, wat mannen doen als ze maandenlang op zee hebben gezeten: voetbal kijken, waarschijnlijk.
Het Coromandel-schiereiland
Vanuit de Bay of Islands is het op z’n zachtst gezegd een flinke rit naar de volgende bestemming; we reizen van het ene schiereiland naar het andere, maar door het beperkte aantal wegen móét je langs de verkeerschaos van ‘Traffic Jam City’ Auckland. We hoeven onze Kiwi-vrienden niet eens te bellen, want zij zijn ons al voor: we drinken een biertje, eten een pizza en overnachten opnieuw gratis in het fijnste huis van het zuidelijk halfrond.
De eerste plek die we passeren op weg naar Coromandel is het plaatsje Thames. Onderweg lees ik alvast wat in onze reisgids. Suus heeft haar plek op de weg inmiddels weer helemaal gevonden en ik blijf veilig naast haar, keurig op dezelfde rijstrook.
Ooit zette kapitein Cook hier voet aan wal en noemde de stad naar de rivier de Theems uit zijn thuisland. Later werd de plaats beroemd toen bleek dat er veel goud in de grond zat; gelukzoekers van over de hele wereld kwamen hierheen en raakten besmet met het goudkoortsvirus. Het mooie aan Thames is dat het perfect op de route ligt van onze roadtrip langs de noordkust van Nieuw-Zeeland.
Thames is een plaatsje dat een aanrader is tijdens een roadtrip door Nieuw-Zeeland. Het ligt mooi op de route van Auckland naar Coromandel.
Dit hoogtepunt is ‘van mij’: goud zoeken!
Eenmaal in Thames rijden we meteen door naar de enige overgebleven goudmijn waar nog actief naar goud wordt gezocht. Dat móéten we natuurlijk zien! Althans… hoe enthousiast ik ook ben over mijnen, tunnels en ondergrondse avonturen, Suus rent liever naar de dichtstbijzijnde boom om erin te klimmen. In Bolivia sleepte ik haar ooit mee de zilvermijnen van Potosí in en haar nachtmerries verdwenen pas ergens rond vorige week. Gelukkig viel het deze keer mee. Eerst zagen we in de werkruimte hoe het goud wordt losgemaakt en daarna gingen we een klein stukje de mijn in. Deze keer geef ik Suus’ trauma echt maar één of twee maanden.
Daarna gingen we zelf goud wassen in de rivier en namen we een potje met een paar kleine goudkorrels mee als souvenir. Volgens onze gids kon ik er in de lokale kroeg waarschijnlijk nog net een biertje voor scoren. Ik zeg: een kinderhand is snel gevuld. Op naar de pub!
Het betoverde koninkrijk van Narnia… bestaat echt!
Vanuit Thames, niet in Engeland maar in Nieuw-Zeeland, rijden we naar de mooiste kust waarvoor de Coromandel bekendstaat. De vreemde rotsformaties hier vormen een sprookjesachtig landschap aan zee. Het is dan ook niet voor niets dat Cathedral Cove, een sierlijke tunnel waar zeewater onder het tropisch bos doorstroomt, werd gebruikt in Disney’s fantasiefilm Narnia.
Vanaf de hoofdweg lopen we over een spectaculaire wandelroute langs verschillende stranden en kliffen; af en toe zelfs door een stukje dichtbegroeide jungle! In combinatie met de uitzichtpunten die we onderweg tegenkomen, is het echt een fantastische wandeling. Wanneer het pad eindigt bij een verborgen strand, kijken we ineens door een grote grot. Van binnen lijkt het inderdaad veel op een koepel in een kerk. Wanneer de zon feller schijnt, verandert het water in een prachtige turquoise kleur. Zo kunnen we maar door blijven fotograferen van dit prachtige stukje natuur.
Hot Water Beach
Net wanneer we een dagje lekker op het strand willen ontspannen, breekt er slecht weer uit op het eiland Coromandel. Op elk ander strand zou ik waarschijnlijk vloeken, teruglopen naar de auto, een dikke trui aantrekken, mijn opblaalkrokodil in de prullenbak gooien en naar de dichtstbijzijnde bioscoop rijden voor een feelgoodfilm. Niet hier! Hier lopen we met een grote glimlach naar de strandbar en huren we een schep. Een schep? Ja, een schep!
We lopen over het strand door het onaangename weer, wachten tot het eb wordt en graven een groot gat. Onder het strand van Hot Water Beach zitten geisers met kokend water. Door het zand op de juiste plek op te graven en wat koud water toe te voegen, hebben we in een mum van tijd onze eigen jacuzzi van ongeveer zestig graden: een zeer vreemde ervaring. Om ons heen doen een tiental toeristen hetzelfde en dat maakt het ook nog eens leuk. Typisch of niet, het zijn vooral Duitsers, voor wie het lijkt alsof gaten graven in hun bloed zit.
Mount Maunganui
We verlaten het Coromandel-schiereiland langs de kust en rijden naar Mount Maunganui. Dit is het bekendste kustresort van het land. Het dankt deze reputatie deels aan de goede omstandigheden voor watersportliefhebbers. Maar ook omdat het direct naast de gelijknamige berg ligt, midden aan zee.
Een must tijdens een roadtrip door Nieuw-Zeeland is het beklimmen van die berg. Gewoon voor het uitzicht! In een uur wandelen we over een steil wandelpad omhoog en zien dat niet de toeristen, maar de locals optimaal gebruikmaken van deze outdoor gym. Wij zijn de enigen zonder sportschoenen, zweetbandjes, waterflessen, stopwatches en zelfs brandwerende pakken (sommigen doen echt intensieve oefeningen). Maar voor ons is dit nu ook bijna een dagelijkse bezigheid; in twee maanden rondreizen over de wereld heb ik meer bergen beklommen dan in de rest van mijn leven, denk ik. Ik voel me bijna alsof we van China naar Nieuw-Zeeland hebben gelopen: kuiten van staal, jongens, echt waar!
Geen plek meer in Nieuw-Zeeland? Je hebt altijd een slaapplek!
Het is geen toeval dat we hier een tussenstop maken in Mount Maunganui. De ouders van Suus hadden ons deze plek aangeraden, omdat een oude vriend van hen hierheen was geëmigreerd. Bovendien hadden we al contact gelegd en konden we hier twee nachten blijven. Altijd handig in een duur land als Nieuw-Zeeland. Maar wanneer we bij het adres aankomen, is er niemand thuis.
We besluiten dus weer te gaan rijden en op zoek te gaan naar een hotel, maar: alles is vol! Alleen de duurste hotels hebben nog kamers beschikbaar, en zelfs in de nabijgelegen stad Tauranga is er niets te vinden. Wat nu? Nou, het is fijn om te weten dat de stoelen van een Nissan Sunny behoorlijk vlak kunnen liggen. Oké, mits je ze een beetje dwingt, lees: improviseert. En het is geen toeval dat het Memorial Park van Tauranga prachtig schone toiletten heeft naast een tiptop grasveld. Daar kunnen ze in de Amsterdam Arena nog een puntje aan zuigen!
We schenken een fles wijn op het parkbankje in en hebben een fenomenaal uitzicht op de stad. We staren naar de honderden sterren aan de hemel en slapen ongeveer tien uur in onze trouwe vriend, El Cheapo. Wie zei dat Nieuw-Zeeland te duur was voor backpacken?
Het hotspot van Kiwi-land: Rotorua
Langzaam komen we in het midden van het Noordereiland: het centrum van de geothermische activiteit. Met andere woorden: vulkanen, zwavelvelden, geisers, kokende modderpoelen en de meest kleurrijke meren ter wereld. Het toeristische middelpunt van Nieuw-Zeeland is de stad Rotorua. Daarnaast woont hier de grootste Maori-bevolking, de oorspronkelijke inwoners van dit land.
Zodra we de stad inrijden, waait de heerlijke geur van rotte eieren stiekem door de airconditioning van onze El Cheapo. Een kleine prijs om te betalen om ’s werelds mooiste natuurwonderen te ontdekken. In de volgende blog alles over deze natuurlijke wonderen. We duiken ook in de Maori-cultuur en vervolgen onze roadtrip door het ongerepte landschap van het Kiwi-land.
Wil je verder lezen over dit epische avontuur? Dat kan via deze link!
Volg onze familie op reis rond de wereld
Wat je van ons kunt verwachten:
- Authentieke familievakantieverhalen met praktische, geteste tips
- Kindvriendelijke bestemmingen en activiteiten die in de praktijk werken
- Eerlijke budgettips voor familievakanties, ongeacht het inkomen
- Culturele inzichten en betekenisvolle ontmoetingen met locals
- Educatieve reiservaringen die jonge geesten inspireren
- Uitgebreide video’s en blogs voor elke bestemming
- Reële uitdagingen en oplossingen voor reizen met kinderen
- Veiligheidstips en gezondheidsadviezen voor gezinsavonturen
Of je nu een sabbatical plant, overweegt een carrièrepauze voor reizen, of gewoon inspiratie zoekt voor je volgende gezinsvakantie – onze verhalen bieden de tools, motivatie en het zelfvertrouwen om je reisdromen werkelijkheid te maken.
Word lid van onze groeiende reiscommunity!
🎥 YouTube-kanaal: Abonneer je voor wekelijkse reisvlogs, uitgebreide bestemmingsgidsen en praktische reistips die écht werken.
📸 Instagram: Dagelijkse updates, behind-the-scenes content en live stories rechtstreeks vanaf onze huidige bestemmingen.
Door ons te volgen en te ondersteunen help je onze reisshow op de weg te houden en krijg je exclusieve toegang tot:
- Nieuwe bestemmingen en route-updates
- Exclusieve content en bonusmateriaal dat nergens anders beschikbaar is
- Live Q&A-sessies over reisplanning en logistiek
- Community-tips en advies van mede-reizigers
- Vroege toegang tot onze gedetailleerde reisgidsen en routemaps
- Speciale kortingen op aanbevolen reisuitrusting en services
Jouw steun betekent de wereld voor ons en stelt ons in staat om nog betere, uitgebreidere content te maken voor de wereldwijde reiscommunity. Samen maken we reizen toegankelijker, inspirerender en haalbaar voor avonturiers overal!
Welkom in Wouts Wereld!
Wij zijn Wout & Suus en reizen fulltime de wereld rond met onze kleine wereldreizigers Jens & Céline.
Tot nu toe hebben we 153 landen verkend en gefilmd, en alles vastgelegd in complete video-reisgidsen, inspirerende reisartikelen en meer, om je te helpen bij het plannen van je volgende avontuur!
Veel lees- en kijkplezier, en vergeet niet je te abonneren op ons YouTube-kanaal om samen met ons op reis te gaan!
Nieuwe video’s iedere zondag om 13 uur!
Ontdek meer van de wereld
Vind de beste deals voor Nieuw‑Zeeland
Hotels
Bekijk de beste hotelaanbiedingen
Campervans
Boek je camper met kortingscode WOUTOFTHEWORLD
Autoverhuur
Huur een auto
eSIM
Gebruik de code WOUTHOLA voor 5% korting op je eSIM
Deze post bevat affiliate-links. Als je via deze links boekt, ontvangen wij een kleine commissie zonder dat het jou extra kost. Hiermee kunnen we gratis reiscontent blijven maken. We raden alleen diensten aan die we zelf hebben gebruikt en vertrouwen. Bedankt voor je steun!
